발톱무좀 방치 시 생기는 합병증 5가지

발톱무좀을 가볍게 여겨 방치하면, 단순 피부 질환을 넘어 심각한 건강 문제로 번질 수 있습니다.

 

 

특히 곰팡이균이 피부를 넘어 세균 감염이나 전신 질환으로까지 확장될 수 있기 때문에,
초기 치료를 미루지 않는 것이 무엇보다 중요합니다.
이번 글에서는 발톱무좀을 방치했을 때 나타날 수 있는 대표적인 합병증 5가지를 알려드리겠습니다.

 

 

 

1. 감염 부위의 확산

무좀은 곰팡이 감염이므로, 치료하지 않으면 주변 피부나 다른 발톱으로 번질 수 있습니다.

 

① 발가락 사이로 퍼지는 지간형 무좀
발톱무좀을 오래 방치하면, 곰팡이가 발가락 사이 피부로 번지며 갈라지고 진물이 나오는 지간형 무좀으로 발전할 수 있습니다. 이 상태에서는 악취가 나고 일상 생활 중 가려움이나 통증을 유발하기 쉽습니다.

 

② 발바닥이나 발등까지 퍼질 수 있음
곰팡이균은 습하고 따뜻한 환경을 좋아하기 때문에, 발바닥이나 발등까지 확산되기 쉽습니다. 치료 범위가 넓어지면, 연고로는 한계가 있어 경구 항진균제를 써야 할 수도 있습니다.

 

 

2. 내성발톱과 발톱 변형

발톱무좀이 진행되면 발톱이 두꺼워지고 변형되면서 내성발톱을 유발할 수 있습니다.

 

① 피부를 파고드는 고통
변형된 발톱이 주변 피부를 누르거나 파고들면 염증과 함께 극심한 통증을 느낄 수 있습니다. 걷거나 신발을 신을 때마다 불편함이 심해져 일상생활에 제약이 생기게 됩니다.

 

② 교정기나 시술이 필요해질 수도 있음
한 번 변형된 발톱은 자연스럽게 돌아오기 어려워, 교정기 착용이나 병원 시술이 필요할 수 있습니다. 이때는 단순 무좀 치료가 아니라, 교정과 항진균 치료를 병행해야 하는 복합적인 관리가 필요합니다.

 

 

 

3. 세균 감염으로 인한 염증

곰팡이로 손상된 피부는 세균 감염에 매우 취약한 상태입니다.

 

① 봉와직염과 화농성 감염
작은 상처나 긁힌 부위를 통해 세균이 침투하면, 발이 붓고 열이 나며 통증이 심한 봉와직염으로 이어질 수 있습니다. 이 경우 항생제 치료가 필요하며, 심하면 입원 치료까지 필요할 수 있습니다.

 

② 당뇨환자에게 더 위험
면역력이 약하거나 당뇨가 있는 경우, 감염이 빠르게 퍼져 괴사까지 이어질 수 있으므로 절대 방치해서는 안 됩니다. 무좀 감염이 단순히 피부 문제가 아님을 꼭 기억해야 합니다.

 

 

4. 손발톱 전체로 확산

관리하지 않으면 발톱무좀이 손톱까지 감염될 수 있습니다.

 

① 손톱까지 곰팡이 감염
같은 손톱깎이를 사용하거나 손발을 함께 씻으며 곰팡이가 손톱으로 옮겨가는 경우도 많습니다. 손톱에 감염이 생기면 외관상 보기 싫을 뿐 아니라, 손을 자주 쓰는 일상에서 통증과 불편함이 배가됩니다.

 

② 손발톱 전반적으로 치료가 길어짐
손톱은 발톱보다 약물이 더 잘 스며들지 않기 때문에 치료 기간이 훨씬 길어지고 재발 가능성도 높아집니다. 조기에 차단하지 않으면 치료가 복잡해집니다.

 

 

 

5. 패혈증 등 전신 합병증

심각하게 방치된 무좀은 드물지만 전신 감염으로 이어질 수 있습니다.

 

① 곰팡이 감염 → 혈류 감염 위험
곰팡이균이 피부 조직을 넘어 혈관을 통해 전신으로 퍼지면 패혈증 같은 중증 감염이 생길 수 있습니다. 특히 노약자나 당뇨, 암 치료 중인 면역저하 환자는 실제로 위험 사례가 보고된 바 있습니다.

 

② 생명 위협까지 가능한 상황
단순한 무좀이라도 오래 방치하면 심각한 결과로 이어질 수 있다는 사실을 꼭 기억하세요. 발톱 끝에서 시작된 곰팡이 감염이 몸 전체 건강을 위협할 수 있는 상태까지 악화될 수 있습니다.

 

 

 

마무리: 무좀, 가볍게 보지 마세요

발톱무좀은 초기에 간단한 연고 치료나 위생 관리로 충분히 나을 수 있는 질환입니다. 하지만 이를 방치하면 점점 더 치료가 까다롭고 비용도 늘어나게 됩니다.
작은 발톱 변화라도 이상이 느껴지면 피부과 진료를 받거나 약국에서 적절한 제품을 선택해 적극적으로 대응하는 것이 가장 좋은 방법입니다.

 

 

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